Aparato excretor urinario

Aparato excretor urinario

Es el principal aparato encargado de la excreción. Está formado por los riñones, los uréteres, la vejiga urinaria y la uretra.

Riñones

Dos órganos de 12 centímetros de longitud. Funciones:

-         Eliminar parte de las sustancias de desecho de la actividad celular.

-         Controlar la concentración de iones y sales minerales de la sangre.

-         Forman la orina, a través de la cual eliminados sustancias de desecho del metabolismo celular.

Anatomía

Están cubiertos por una gruesa capa de grasa que les protege. Están formados por más de un millón de nefronas, unidad estructural y funcional del riñón. Pueden forman orina de forma independiente.

Se distinguen tres zonas: corteza, médula renal y pelvis renal.

Nefrona

Es una estructura tubular en la que se forma la orina. Partes:

-         Cápsula de Bowman: conjunto de capilares por donde llega la sangre a la nefrona.

-         Túbulo contorneado proximal: continuación de la cápsula de Bowman.

-         Asa de Henle: dos ramas, una ascendente y otra descendente. Continuación del túbulo proximal.

-         Túbulo contorneado distal: continuación del asa de Henle ascendente.

-         Túbulo colector: unión de varios túbulos distales.

La función de la nefrona es limpiar el plasma sanguíneo. Los glomérulos llevan la sangre hasta la cápsula de Bowman donde se filtra. El líquido filtrado se desplaza a lo largo del túbulo. Algunas sustancias filtradas, como parte de agua y algunos iones, se reabsorben, evitando así la expulsión de sustancias que no conviene desechar. Al final del recorrido se produce la orina que se envía a las vías urinarias para ser eliminada.

Vías urinarias

La orina formada en el riñón sale al exterior a través de los conductos que forman las vías urinarias. Partes:

-         Uréteres: conductos que conducen la orina desde la pelvis renal hasta la vejiga urinaria.

-         Vejiga urinaria: bolsa donde se acumula la orina. La contracción de la vejiga provoca la expulsión de la orina a través de la uretra.

-         Uretra: conducto que sale de la vejiga y termina en el meato urinario, por donde se expulsa la orina al exterior.

Principales enfermedades

-         Insuficiencia renal: disminución de la capacidad del riñón para su correcto funcionamiento.

-         Cálculos renales: pequeños cuerpos sólidos producidos por la precipitación de algunas sustancias.

-         Cistitis: infección que afecta a las vías urinarias interiores, uretra y vejiga.